Canadese handelsminister "aangemoedigd door gesprekken" ondanks Amerikaanse verhoging tarieven

De Canadese-Amerikaanse minister van Handel, Dominic LeBlanc, zei zondag dat "we bereid zijn om te blijven en het nodige werk te doen", ondanks dat Washington zonder een nieuwe handelsdeal is vertrokken vanwege de verhoogde tarieven van president Trump.

"Wij geloven dat er veel overeenkomsten zijn tussen de Verenigde Staten en Canada als het gaat om het opbouwen van twee sterke economieën die goed samenwerken", aldus LeBlanc in het programma "Face the Nation with Margaret Brennan ".

Het Witte Huis maakte vorige week bekend dat de invoerrechten op Canadese goederen die niet onder de overeenkomst tussen Canada, de Verenigde Staten en Mexico vallen, van 25% naar 35% zouden stijgen. Volgens het Witte Huis heeft de op één na grootste handelspartner van de VS niet genoeg gedaan om de immigratie en de toestroom van fentanyl naar de VS aan te pakken. LeBlanc zei dat "we uiteraard teleurgesteld waren over die beslissing", maar dat de onderhandelaars "het werk zouden voortzetten".

LeBlanc zei dat zijn team vertrok met "een beter begrip van de Amerikaanse zorgen in de handelsrelatie" en hij omschreef de ontmoetingen met de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer en minister van Handel Howard Lutnick als "constructieve, hartelijke gesprekken".

"We zijn bemoedigd door de gesprekken met minister Lutnick en ambassadeur Greer, maar we zijn er nog niet om een deal te sluiten die in het beste belang is van beide economieën", aldus LeBlanc.

Trump kondigde eind vorige week hogere tarieven aan tegen meer dan 60 Amerikaanse handelspartners. Maar Canada is de grootste Amerikaanse handelspartner, volgens gegevens van het Census Bureau vorig jaar de grootste koper van Amerikaanse goederen ter wereld en de op twee na grootste verkoper van goederen aan de VS. Het land kocht in 2024 voor zo'n $ 350 miljard aan Amerikaanse goederen en verkocht voor $ 412 miljard aan de Amerikaanse markt.

In een interview voor "Face the Nation" op vrijdag verwees Greer naar de Canadese vergeldingsheffingen die eerder dit jaar werden opgelegd door voormalig premier Justin Trudeau als reden voor de verhoging. Hij zei: "Als de president actie onderneemt en de Canadezen slaan terug, dan moeten de Verenigde Staten de integriteit en effectiviteit van ons optreden waarborgen, dus moeten we ook de heffingen verhogen."

"Wij zijn van mening dat de president probeert de handelsvoorwaarden met Canada te regelen, en als er een manier is om tot een akkoord te komen, zullen we die vinden", zei Greer. "En zo niet, dan houden we de tarieven aan die we nu hebben."

In een vrijdag gepubliceerde verklaring zei de Canadese premier Mark Carney dat hij "teleurgesteld" was over Trumps acties. Hij merkte op dat "Canada slechts 1% van de Amerikaanse fentanylimport voor zijn rekening neemt en intensief heeft gewerkt aan het verder terugdringen van deze volumes."

LeBlanc zei zondag dat hij verwacht dat Carney "binnen enkele dagen" een gesprek met Trump zal voeren. Hij merkte daarbij op dat de Canadese premier "een zeer zakelijke, respectvolle relatie met president Trump heeft opgebouwd."

"We begrijpen en respecteren de visie van de president ten aanzien van de nationale veiligheidsbelangen volledig. Sterker nog, we delen die visie", zei LeBlanc. "En wat we tegen onze Amerikaanse collega's hebben gezegd, is: hoe kunnen we de juiste overeenkomst opstellen waarin we elkaar op een betrouwbare en kosteneffectieve manier kunnen blijven bevoorraden en tegelijkertijd banen behouden die essentieel zijn voor de Amerikaanse economie? Maar hetzelfde geldt uiteraard ook voor Canada."

De relatie tussen de VS en Canada is gespannen sinds Trump in januari aan de macht kwam en herhaaldelijk suggereerde dat Canada de "51e staat" zou kunnen worden. Carney ontkende dit nadrukkelijk tijdens een ontmoeting met Trump in mei in het Oval Office en zei dat Canada "niet te koop" is.